Ngay khi lên cầm quyền vào 20/1/2009, Tổng thổng Hoa Kỳ Obama đã giữ lời hứa về một chiến dịch đầy tham vọng chiến đấu chống lại hiện tượng ấm lên toàn cầu. Ông không cần phải nhìn đâu xa mà chính là California với Thống đốc Arnold Schwarzenegger. Tiểu bang California đã và đang dẫn đầu trên một lộ trình đầy thử thách và gây nhiều tranh cãi với mục tiêu cắt giảm lượng khí thải cacbon dioxit và làm tăng hiệu quả sử dụng năng lượng. Trong tập phim này, NOVA đã tổng hợp những lý luận tán thành và phản đối những giải pháp của California – những giải pháp mà rất có thể được áp dụng trên toàn nước Mỹ trong nhiệm kỳ Tổng thống của Obama.

Để tìm hiểu sáng kiến của California, NOVA đã có các cuộc phỏng vấn với Thống đốc Schwarzenegger, những người còn hoài nghi cũng như những người ủng hộ kế hoạch này. Sau đó chính những công dân, những doanh nhân bình thường, những người mà cuộc sống của họ sẽ thay đổi đáng kể khi những điều luật mới có hiệu lực (theo dõi thêm cuộc phỏng vấn với Thống đốc Schwarzenegger, nhà phê bình chính sách Marlo Lewis, nhà báo Vijay Vaitheeswaran, và Bộ trưởng năng lượng Mỹ Steven Chu)

Mục tiêu của luật AB32 – được Quốc hội tiểu bang phê chuẩn vào năm 2006 – là cắt giảm lượng khí thải cacbon dioxit trên toàn bang nhằm quay trở lại mức khí thải của năm 1990 vào năm 2020, và xa hơn là cắt giảm 80% vào năm 2050, những mục tiêu cũng được chính Tổng thống Obama đồng tình. Nếu được thực thi hoàn chỉnh, nỗ lực của California sẽ là giải pháp táo bạo nhất nhắm chống lại sự ấm lên toàn cầu

Tình trạng khẩn cấp rất rõ ràng bởi vì California bị tác động mạnh mẽ của sự biến đổi khí hậu. Hạn hán – mà rất có thể liên quan tới sự nóng lên toàn cầu – đã phá hủy các khu vực hoang dã và làm giảm lượng nước dự trữ trên những vùng rộng lớn của bang. Những khu vực có mật độ dân cư đông đúc của California cũng bị đe dọa bởi mực nước biển dâng cao – một vấn đề khác liên quan tới sự gia tăng mức khí thải nhà kính trong khí quyển.

NOVA trình bày chi tiết ba giải pháp mà Thống đốc Schwarzenegger đang xúc tiến: Nâng cao hiệu quả sử dụng năng lượng tại các hộ gia đình, các tòa nhà thương mại; Gia tăng sự tin cậy của những nguồn năng lượng tái tạo, chủ yếu là gió và mặt trời; Tìm kiếm các công nghệ làm giảm thiểu lượng xăng mà các ô tô tiêu thụ.

Những người chỉ trích như Marlo Lewis từ Học viện Cạnh tranh Kinh doanh tin rằng chương trình này sẽ là thảm họa với nền kinh tế của California vì các doanh nghiệp rời khỏi bang để tránh sự tăng giá nhiên liệu chắc chắn sẽ xảy ra. NOVA cũng phỏng vấn một chủ nhà máy sản xuất đệm gần San Diego đang tính đến điều này.

Nhiều người khác lại tỏ ra thích thú với những thử thách này, bao gồm cả nam diễn viên Ed Begley, Jr. và nhà giáo dục khoa học Bill Nye – hay. “Bill Nye người đàn ông của khoa học”. NOVA đã phỏng vấn hai người hàng xóm tại khu vực Los Angeles trong một cuộc ganh đua thân thiện về công nghệ nhiên liệu để xem ai có thải ít cacbon nhất

Những người này áp dụng rất nhiều những biện pháp khác nhau như bóng đèn compac huỳnh quang, những dụng cụ sử dụng ít năng lượng, tế bào thái dương năng, và những phương tiện đi lại bằng điện năng. Tuy nhiên, những nâng cấp về hiệu quả sử dụng năng lượng vẫn nằm ngoài tầm với của rất nhiều người nghèo. Và chính quyền bang sẽ cung cấp các khoản vay cho họ để thực thi điều luật mới.

Không ai chối cãi rằng chi phí của AB 32 là cực lớn, nhưng chính quyền bang cho rằng khoản tiết kiệm được từ việc sử dụng năng lượng hiệu quả đủ để bù đắp chi phí này. Hơn thế nữa, việc đầu tư vào những công nghệ mới sẽ khiến California có một kinh tế mới đầy ấn tượng .

Trong bất cứ trường hợp nào, cần cảnh báo ngài thống đốc Schwarzenegger: cả đất nước không thể chần chừ được chứ, và nó tùy thuộc vào California để hành động. Đó là một sứ mệnh mà nhà cựu vô địch thể hình giãi bày: “Chúng ta phải làm để thúc đấy nước Mỹ và cả thế giới tiến lên”.

Xem phim tại đây